El término de La Riera de Gaià juntaba en un principio las siguientes cuadras: Montoliu, La Riera, Virgili y Ardenya. Durante los siglos XIV y XV hubo muchas pérdidas demográficas en la cuadra de Montoliu y en el siglo XVIII Ardenya y Virgili perdieron habitantes a favor de los de La Riera. En 1769 La Riera y Virgili se fundían formando la actual Riera de Gaià. Como hecho curioso, cuando crecía el Gaià, la gente no podía asistir a la misa de Tamarit y el cardenal Cervantes de Gaeta decidió otorgarles en 1573 un vicario con residencia en La Riera y los autorizó a construir un cementerio y tener fuente bautismal.

Durante la Guerra de la Independencia, por lo que respecta al sometimiento, estuvo integrada dentro de la unidad administrativa de Altafulla. En la primera guerra carlista, La Riera de Gaià se caracterizó por su carlismo, llegando a ser el pueblo más destacado de todo El Baix Gaià.

La Iglesia parroquial está dedicada a Santa Margarita. Según una visita pastoral de 1827, hecha por el arzobispo Juan de Echanove, se nombra en la memoria de la visita, que la iglesia nueva comenzó a edificarse en 1788, alargándose la construcción hasta 1790 y corresponde por su cronología y por su rasgo arquitectónico al barroco autóctono. Las características son el gusto popular por la decoración exuberante de las fachadas, que hace que se acerque a las últimas tendencias del rococó, pervivencia de soluciones constructivas medievales, como por ejemplo el gran rosetón de la fachada que entra en confrontación con la cúpula, elemento barroco de iluminación interior por excelencia o utilización del económico arco catalán. Durante la mitad del siglo XIX, la población del municipio se mantuvo superior al millar de habitantes. La Riera de Gaixà entró en el siglo XX con unos 1163 habitantes y a partir de los años setenta empezó a disminuir.

También cabe destacar un hecho histórico que todavía hoy en día se venera, la festividad de Santa Cruz el 14 de Septiembre. En 1809 el pueblo sufrió una epidemia y las muertes y la extensión de la enfermedad hizo que las autoridades de aquel tiempo acordasen invocar la ayuda de algún santo. Haciendo tres votos, salió Santa Cruz en las tres votaciones, así que determinaron invocar al santo para que los ayudara a salir de la epidemia y los curase, según la tradición oral desde aquel momento ya nadie más se puso enfermo y en agradecimiento cada 14 de Septiembre los habitantes de La Riera salen a la procesión en recuerdo de aquel acontecimiento.

También se ha hablado en este pueblo de las famosas gaianadas, que eran provocadas por las lluvias de finales de verano y otoño. A lo largo del siglo XIX hubieron tres gaianadas:

San Bartolomé, el 24 de agosto de 1842
San Mateo, el 21 de septiembre de 1850
Santa Tecla, el 23 de septiembre de 1874

Pero la más fuerte fue la gaianada de 1921, concretamente el 17 de agosto. De aquella gaianada y debido a la presión del río se rompió el puente del río Gaià que fue encontrado un mes más tarde en la playa de L'Arrabassada de Tarragona, y evidentemente se recuerda porque las consecuencias fueron devastadoras por lo que respecta a infraestructuras como el puente y los cultivos.

Fiesta Mayor

· Santa Margarita, el 20 de Julio.

Cuenta la leyenda que fue encontrada una imagen de la santa en la montaña de El Castellot, que un pastor de La Riera y otro de Altafulla encontraron la imagen mientras pastaban los rebaños. Aunque los dos querían quedarse la imagen, el pastor de La Riera defendió el encuentro alegando que se encontraba en su término. Este pastor la puso en su zurrón y de escondidas el pastor de Altafulla la trasladó al suyo. La imagen, milagrosamente, volvió al zurrón del pastor de La Riera como muestra de voluntad de quedarse en este pueblo.

· Sant Jordi, 23 de Abril, Fiesta Mayor en Ardenya.

Otras fiestas

· Fiesta de Santa Cruz, 14 de Septiembre

Otras festividades:

En La Riera de Gaià es también tradicional que la noche de Reyes se queme lavanda para que el pueblo huela bien y así atraer a los Reyes. Por eso, unos días antes, el Grupo de Jóvenes se va de excursión con los niños para recoger lavanda y después se guarda hasta que llega la noche de Reyes. A la vez se busca el "tió" para llevarlo a un lugar donde darle de comer y hacerlo cagar el día de San Esteban por la tarde.

El 26 de diciembre, San Esteban, se celebra la misa en El Castellot, delante de la fuente de Santa Margarita.

Después se celebran otras fiestas como Carnaval, el 11 de septiembre, Sant Jordi, la fiesta del árbol...

FERIA

Se colabora con la Feria de Torredembarra que se celebra alrededor del 1 de mayo.

GASTRONOMÍA

Lo que hay que probar en esta población son los productos del cerdo que se pueden encontrar en Can Pistraques y la "botifarra de mandongo" (hecha de hígado, sangre de cordero y pimienta) en Cal Pastó, y la coca de cebolla característica de La Riera que también se puede encontrar en los diferentes hornos (Ca la Felisa, Cal Gils y Cal Marcel).

Lo que también se pueden encontrar son diferentes comidas de la gente del campo como: escudella barrejada, arroz con bacalao, samfaina con conejo, escarola con romesco acompañada de un buen arenque o longaniza, escalivada...

RESTAURANTES:

Restaurant Masía de l'Era, situado en la C/ Sant Joan.

FONDA-RESTAURANTE:

Fonda Riera situada en la C/Sant Antoni

BARES:

Bar Bodega Jordi, especializado en desayunos, cenas y tapas variadas. C/ Sant Antoni
Frankfurt El 4 Cantons, donde también se pueden degustar tapas variadas, bocadillos calientes y barbacoa. C/ Major.

Bar Casal, bocadillos y tapas, granizados. Actualmente también podemos encontrar el estanco. C/ Sant Pau, 12

CENTROS DE DIVERSIÓN Y OCIO

Jóvenes:

Hay un edificio que antiguamente era una escuela de monjas y actualmente se utiliza para hacer actividades para los más pequeños (casales de verano y de invierno). También se utiliza como local de reuniones de las entidades: Grupo de Jóvenes, Colla Gegantera, Grallers, Diables y Asociación de Padres. La sala también puede facilitarse a aquellos jóvenes que quieran ir a pasar la tarde.
No hay ningún local nocturno en el pueblo, lo que hace que los jóvenes se trasladen a Torredembarra u otros lugares como Tarragona para buscar otro tipo de diversión.

Abuelos:

Tienen un local donde se realizan numerosas actividades: Jugar a cartas, gimnasia para la gente mayor y no tan mayor, manualidades, hablar... Algunos de ellos, sobre todo los hombres, también pasan el rato jugando a cartas o al dominó en el café del Casal.

CASTILLO DE MONTOLIU ( O SANTA MARGARIDA)

Conocido con el nombre de "El Castellot" está situado en medio del sector oriental de la llanura de Tarragona, cerca de la desembocadura del río Gaià. Fue destrozado durante la Guerra de la Independencia.

Uno de los rasgos más destacados de este castillo fue la extraordinaria amplitud de sus límites, y hay que entenderlo como un ejemplo de la nueva disposición de los distritos castrales de las marcas meridionales del condado de Barcelona a mediados del siglo XI. Comprendía el área entre los ríos Gaià y Francolí de este a oeste, y de Alcover y Valls a Tamarit y Tarragona de norte a sur, incluyendo todos los lugares y castillos infeudados dentro de sus límites.

El Castillo de Montoliu fue propiedad de la familia Claramunt, los cuales aparecieron como señores de esta fortaleza en varios documentos de los siglos XII y XIII. Así, en 1134, Ramon Pere, hijo de Pere de Mir de Banyeres, se declaró "fidelis homo et solidus" de Deodat de Claramunt, vasallo y auxiliar del conde respectivamente de los castillos de Montoliu y Tamarit.

En 1229, Guillem de Claramunt, heredero de Deodat, fue señor del Castillo de Montoliu.

Durante los siglos XIII y XIV, parte de la rama de la familia señorial que lo heredó dio importantes personajes, como el vicealmirante Berenguer de Montoliu, que estuvo al servicio de Pere el Grande y Alfonso el Liberal y actuó con Roger de Llúria sobre el año 1289.

Ya en el siglo XV, en 1430, Joan de Boixadors, señor de La Riera, de Montoliu y Virgili, era uno de los morosos de Manuel Icart, señor de Torredembarra a quien había empeñado los castillos de Virgili y Ferran por 12.000 sueldos.

El elemento más antiguo del castillo de Montoliu es seguramente la destrozada torre de planta circular que había en medio del recinto. El fragmento de muro que se conserva permite saber que tenía un diámetro interno de 3,5 metros. Está hecha con adoquines no muy grandes, piedras pequeñas colocadas de una manera regular en filas.

Originariamente debía tener una altura de más de 10 metros: seguramente su puerta era elevada, a unos 5 ó 6 metros de altura en relación con el suelo exterior.

Actualmente, el pie y las faldas de la montaña de Santa Margarida se han transformado en una zona residencial donde se encuentra la urbanización de "El Castellot".

TORRE DE L'ABELLA (O TORRE DE LA VETLLA)

Si vamos de la población de La Riera a El Catllar, está situada a mano derecha, inmediatamente sobre la carretera, poco antes de llegar a Ardenya.

Los historiadores cuentan que esta torre debía tener una función más de control y de dominio señorial sobre el poblado de Ardenya y la llanura del cultivo que no defensiva. Tiene un diámetro interior de 210 cm. y el grosor del muro es de 125 cm. Su altura actual total es de unos 8 metros. El nivel inferior, hecho con piedra, con una lazada de unos 5 metros estaba cerrado por una falsa cúpula, hecha con losas o piedras, en medio de la cual había un agujero que permitía comunicar el piso principal con este compartimento inferior.

Lo que destaca de esta torre es que era una torre de espera, de vigilancia del río y los huertos que había en sus alrededores, que fue edificada mitad de piedra y mitad de tapia, y considerando su estructura y su aparato constructivo debemos pensar que está hecha en una fecha muy cercana al año 1000.

MOLINOS

Situados dentro del término de La Riera de Gaià.

MOLÍ DE LA TORRE

Situado a la entrada del pueblo. Una de las hipótesis es que se llama así porque está situado en el antiguo camino de Torredembarra, hoy en día Calle Pau Casals.

En cualquier molino de harina movido por agua se pueden distinguir una sala de las moles, un cacao, donde están los rodillos y una balsa. El elemento más conservado en este molino es la sala de moles, que tiene 6,60 metros de largo por 3,88 metros de ancho con un arco ligeramente apuntado, y una altura máxima de 4,2 metros; hay 3m hasta donde comienza el arco.

Detrás de la pared norte del casal molinero había un pozo, actualmente tapado por la construcción de un taller de reparación de automóviles, y la balsa, de grandes dimensiones, que todavía se logra adivinar más allá de este taller, estaba llena de hierbas. Según la gente del lugar el salto de este molino era de 8 metros. El agua se cogía de una acequia que venía de una presa hecha en el Gaià muy arriba. Antes, más al norte de La Riera de Gaià, a lo largo de la acequia, había otros molinos de harina que también aprovechaban el agua. En principio, este molino es del siglo XII o ya del siglo XIII.

MOLÍ D'EN FORTUNY

Situado en el margen izquierdo del río, después de Ardenya viniendo de La Riera.

EL MOLINET

Molino de harina y de piedra blanca. Está situado antes de Ardenya.

MOLÍ DEL MIG

Actualmente pertenece al Ayuntamiento. Está situado en la Plaza Mayor. Se molía trigo, cacao, cebada y toda clase de grandes vegetales.

Los tres primeros molinos son de propiedad privada.

OTROS

Otro edificio importante se encuentra en el núcleo urbano de La Riera, concretamente en la Calle Mayor. Es la Casa Borràs, con un escudo nobiliario y ventanas artísticas en la fachada.
El hecho de que la población creciese durante el siglo XVIII, hace que en medio del pueblo encontremos bastantes casas de este siglo.
Si paseamos por el término de La Riera, sobre todo en las zonas de cultivo de secano (algarrobos, olivos y viña) podremos encontrar cisternas, barracas y muros de piedra, llamados márgenes, que son muestras de la arquitectura de nuestros campos de cultivo. Las barracas de piedra seca son construcciones de base cuadrada que suelen tener una única apertura en forma de puerta, generalmente orientada hacia el Sur-Este. En el término se han contabilizado unas 30 barracas de piedra seca.
Los diez puentes situados en la antigua vía del tren también son destacables y se acabaron de construir en 1884.
Otro de los aspectos importantes en esta arquitectura diferente son las "sínies" (molinos de agua) que servían para sacar agua con la ayuda de tracción animal. Se encuentran en los terrenos que bordean al río Gaià. Destaca uno que se encuentra situado en Ardenya llamado "la sínia boja" (aproximadamente del año 1000) y también otro a la altura de los diez puentes que está cerca del torrente, evidentemente estas "sínies" están en terrenos privados, cosa que hace difícil su visita.